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Not everything went south in 2011!

December 20th, 2011 Comments off

Only some days left to Christmas and a lot of stock investors will be happy:

this horrible year comes to an end, a year of crisis, uncertainty, warnings and downgrades.

But not everything went south!

Take Colfax (NYSE: CFX) the fluid handling specialist this blog follows on a regular basis.

Colfax had a busy year preparing for its biggest acquisition, the Charter Group plc., and at the same time did very well to develop its other businesses.

The share price this year went from $ 18.41 at year end 2010 to above $30 today, that’s up 63%!

Wow, what a performance compared to the overall market!

What do we learn from this? Buy quality and stay the course!

….. Merry Christmas and a happy new year 2012 to all our readers!

Aktieninvestment und die “Zeitlupen-Eurokrise”

December 9th, 2011 Comments off

Die Krise der Europäischen Staatsschulden und der Euro-Währungsunion zieht sich quälend hin.

Auf einen europäischen „Rettungsgipfel” folgt der nächste. Die dort getroffenen Beschlüsse haben sicherlich einige positive Elemente aufzuweisen, aber eines gelingt ihnen nicht:

Das Vertrauen der Finanzmärkte wiederherzustellen, und zwar kurzfristig!

Stattdessen drückt die Austeritätspolitik Europa immer tiefer in die Rezession.

Eigentlich ist mittlerweile auch alles gesagt oder geschrieben worden, um die Gefahren der augenblicklichen Entwicklung für die europäischen Volkswirtschaften zu verstehen, und um daraus Konsequenzen für das eigene Verhalten abzuleiten.

Was also sollte man als Aktieninvestor in Europa in dieser Situation und so kurz vor Weihnachten tun?

Noch ein paar Aktien kaufen? Und wenn ja, welche?

Die Aktienbörsen haben dieses Jahr trotz der kürzlichen Erholung kräftig nachgegeben, so dass sie wohl durchweg günstig sind.

Dies gilt selbstverständlich nicht für europäische Banken und Versicherungen, deren Zahlen kaum zu trauen ist.

Wer Sicherheit und Rendite sucht, sollte einen Blick auf den Medizin- und Gesundheitsgiganten Johnson & Johnson (NYSE: JNJ) werfen oder auf die Konsumgiganten Procter & Gamble (NYSE: PG) oder Pepsico (NYSE. PEP).

Allen dreien ist gemeinsam, dass sie seit Jahrzehnten und durch jede Krise hindurch die Dividende jährlich erhöhen und zur Zeit eine Dividendenrendite von klar über 3% aufweisen. Wohl ein klares Zeichen von günstiger Bewertung.

Und allen dreien ist auch gemeinsam, dass ihr „European Exposure”, also ihr europäischer Anteil am Umsatz nur etwa zwischen 16 – 25% liegt.

Dies ist absolut „manageable”: Umsatz und Wachstum in den Schwellenländern bieten ein immer stärkeres Gegengewicht.

Wer also meint, es wird so langsam Zeit für den „finanziellen Rettungsgipfel in eigener Sache” hat bei diesen Aktien sicherlich einen guten Ausgangspunkt!

Why not grab some shares of Markel? Top quality at a low price!

November 11th, 2011 Comments off

Markel Corporation (NYSE: MKL), a high quality insurance company many people compare to Berkshire Hathaway, released its Q3 and 9 months 2011 earnings these days.

They reported net earnings of $ 5.48 /share, lower than the $ 6.48 they earned same quarter last year.

The combined ratio jumped to 100% from 93% in Q3 2010 due to higher losses related to natural catastrophes and due to 2 programs „now in run-off that were exposed to losses associated with the adverse conditions in the residential mortgage market”

Book value per outstanding common share increased only 2% from $ 326.36 to $ 333.11 this year.

But gross written premium volume was just under $ 1.8 billion, up 16% for the 9 months compared to last year.

The Earnings Call Transcript you can find here on Seeking Alpha.

Their investment results were impacted by the market conditions we all know but they managed to reach an overall investment return of their portfolio of 2.8 % so far this year.

As Markel becomes more and more a diversified holding company and is build for long term return we have to keep an eye not only on their public investment portfolio but also on „Markel Ventures”, where they acquire control interest in non-publically traded companies:

Through the first nine-months, other revenues at Markel, which are largely those of the Markel venture company, were $260 million versus 125 million in the prior year, an increase of more than 100% as Chief Investment Officer Tom Gayner explained on the Earnings Call.

Markel’s stock yesterday closed at $ 389.85

It trades at a book value / share of just 1.2 which historically is a very low valuation for this top quality company.

So why not grab some shares ?

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Don’t let the Euro debt crisis scare you away from the stock market!

November 10th, 2011 Comments off

Let’s not make a mistake!

A lot of concerns of the financial markets are very legitimate and it seems that this „prolonged European Halloween” which we can watch these days will not end anytime soon.

But don’t let you scare away from the stock market!

Globalization is for real: Among the companies listed on major stock exchanges there is no more such a thing like a pure US or a pure European company.

That means that companies today are much more diversified and independent of single markets or regions like the Eurozone region than they were years ago.

But institutional investors still buy or sell whole regions or even continents….buy Europe…sell Europe….start again…

The individual investor who does not behave like lemmings has a clear edge here:

Try to profit from low prices in depressed markets and try to identify good companies, if possible the no. 1 or no. 2 in there markets with strong balance sheets and capable management.

But avoid European financial companies like banks and insurances at any cost! They are „toxic waste”.

Who knows exactly how much European public debt and which one they will have to write down?

Rather take Colfax stock (NYSE: CFX) as an example, a clear winner and successful integrater in its field of industrial pumps and fluid handling. This blog follows Colfax now for 2 ½ years and it absolutely crushed the S&P 500!

At this time of writing the stock seems a little expensive after it released its excellent Q3 2011 results but why not wait for dips when „financial Halloween” seems to come back to the markets?

Colfax beat the street once again!

October 27th, 2011 Comments off

Colfax (NYSE:CFX) the global fluid handling company today released its Q3 2011 earnings and managed to beat analysts expectations once again:

Q3 EPS came in at $ 0.37 on an adjusted basis, 71.6% better than Q3 last year and revenue was $ 170.3 mil, 28.6% higher than same quarter last year.

Order backlog was $ 373.4 mil. The 10Q report is already published on their website.

Colfax Group will entirely modify its structure in the near future because of the acquistion of Charter International plc!

This is their biggest step in the still rather young history as a public company.

As President and CEO Kiefhaber explains, this acquisition will lead to revenues approximately evenly distributed between fore- and aftermarket, emerging and developed economies, and short- and long-cycle businesses.

And furthermore they begin to realize the cost savings from their strategic priority projects in FY 2012!

No wonder that the stock market liked these results and pushed the stock about 10% higher today!

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Colfax acquires Charter International

September 30th, 2011 Comments off

It’s now official: Colfax (NYSE: CFX) will acquire Charter International for $ bil 2.4 in cash and stock.

As the tournaround specialist Melrose withdraw its competing offer the way for Colfax is now clear!

Colfax makes one of its biggest steps forward as part of its acquistion and consolidation strategy.

Charter International has 2 divisions of international engineering. The Howden air and gas handling division and the ESAB welding, cutting and automation service.

Especially the ESAB division operates in a still very fragmented industry which Colfax considers ripe for consolidation. This will also be a completely new business sector and growth platform for Colfax.

Colfax estimates this deal to be accretive to earnings within 3 – 5 years and to deliver double digit return on invested capital.

So it can very well be that it will reduce earnings in the short term. Therefore the stock tanked when the first rumour of this deal appeared.

But consider this acquisition a bold move forward and don’t forget: Colfax has acquisition and integration experience as part of their business model.

… this blog follows Colfax since May 2009 when the share price stood at $ 7.27 .

Until today it performed 200 %!

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Bankenrekapitalisierung in Europa ist dringend!

September 6th, 2011 Comments off

Die sogenannten Stresstests waren nicht sehr stressig. Die europäische Politik scheint zur Zeit nicht in der Lage zu sein, einschneidende und mutige Entscheidungen zu treffen.

Es kommen immer mehr Zweifel auf, ob wirklich alle Euro-Mitgliedsstaaten bereit sind, den EFSM aufzustocken und mit den nötigen Kompetenzen auszustatten, um ggfls. Staaten und Banken finanziell unter die Arme zu greifen.

Vor diesem Hintergrund ist es von aussen nicht genau abzuschätzen, wie gross der Abschreibungsbedarf der europäischen Staatsanleihen in den Bankbilanzen wirklich ist. Dies hängt natürlich auch sehr davon ab, welche Staaten man bereits als marode, bzw. als wie marode ansieht.

Aber vielleicht hält man sich besser an die alte Regel, dass Überraschungen in Bank- und Versicherungsbilanzen eher schlimmer werden als erwartet bzw. von diesen zugegeben.

Es wäre also dringend Zeit, dass die einzelnen Mitgliedsstaaten schonungslos ihre eigenen Banken durchleuchten und den Rekapitalisierungsbedarf feststellen. Dazu scheint allerdings zur Zeit der politische Mut zu fehlen.

Man würde sich ja auch sehr schnell heiligen Kühen und bequemen Pfründen nähern. In Deutschland wären dies der dringend reformbedürftige Sektor der öffentlich-rechtlichen Sparkassen und Landesbanken und der genossenschaftlichen Volksbanken.

Darüberhinaus sind Banken, da stark reguliert, ja generell sehr staatsnahe Unternehmen, also eigentlich typische Vertreter des „Kumpelkapitalismus” mit starkem Lobbyismus.

Solange hier keine echten Fortschritte festzustellen sind, kann es deshalb für den Investor unserer Meinung nach nur heissen:

Hände weg von europäischen Bank- und Versicherungsaktien!

Es ist von aussen nicht präzise abschätzbar, wie gross der Abschreibungsbedarf in den Bilanzen ist.

Rein äusserlich erscheinen die Finanztitel als sehr billig, aber vermutlich sind diese Bewertungen gerechtfertigt, es handelt sich also um „value traps”!

Hingegen bieten sich im Industriebereich zur Zeit interessante Investmentmöglichkeiten. Aktien generell sind aufgrund der kürzlichen Panikattacken ja nicht mehr teuer.

Wir bevorzugen Unternehmen mit starken Marktanteilen in den rasch wachsenden Schwellenländern.

Denn, wie auch immer die Euro-Schuldenkrise konkret ausgehen wird, eines ist sicher:

Eine weitere wirtschaftliche Schwergewichtsverlagerung weg von den alten Industrieländern in Richtung heutige Schwellenländer erscheint unvermeidlich:

…. invest accordingly!

Colfax blew away analyst’s expectations!

August 1st, 2011 Comments off

Colfax (NYSE: CFX) is one of the stocks this blog follows on a regular basis.

Friday the company reported Q2 2011 results and wow …. they were much better than expected!

Adjusted net income came in at $ 0.32 ,$ 0.06 better than forecasted and sales grew an astonishing 52% to $ mil 186.7

In addition the company increased its 2011 earnings guidance from previously $1.12 – $1.22 to $1.20 – $1.26 .

As we already explained here this company is build applying the „Danaher Business Model” which means to buy smaller companies and to integrate them effectively into the group realizing synergies.

The more experience Colfax gets doing this the better it will work increasing shareholder value.

The stock is not exactly cheap at 22 times this year’s earnings, so wait for dips to buy!

This blog follows Colfax since May 2009 when the share price stood at $ 7.27 .

Until today it performed 272 %!

Cheers!

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European Debt Crisis – how to invest ?

July 1st, 2011 Comments off

The imminent dangers of the Greek and the general European debt crisis are not reduced by 2 favorable votes of Greek Parliament. At best they bought some more time.

European politics still treats the problem more as a liquidity problem than a solvency problem. The Greek economy (if there is a serious one…) will slip deeper into recession at a rate of about – 4%. Public debt in relation to GDP will continue to rise.

So we know that one day Greek public debt has to be restructured we just do not know exactly when!

French and German Banks are more or less “forced” to  “voluntarily” ease the pain of Greek debt (interesting to watch whether the rating agencies will agree…)

Deutsche Bank apparently is in intensive talks with its auditors how to avoid depreciation of Greek public bond holdings.

But isn’t this already the beginning of restructuring Greek debt?

What about the balance sheet quality of European banks if they really do not need to depreciate bonds of a public entity which does not have access to capital markets anymore?

As investors we certainly have to keep away of European banks and insurance companies! Outside investors just cannot value the quality of their balance sheets well enough when insiders barely can!

Perhaps the need to recapitalize is already much bigger than we think, especially if other European periphery states get weak!

But on the other hand there are new forces in the world economy, globalization continues and a lot of European companies outside the financial sector are doing more and more business in emerging markets.

So avoid the European financial sector! Most probably there is already more toxic waste than we think!

Will the stock of European industrial and export companies decline if the debt crisis gets worse?

Yes, almost certainly.

Until which point? We just do not know.

But we do know that they will recover when savvy investors will step in and buy quality at interesting prices!

So why not start to open small positions in these days and average down when stock markets get weak?

Geld anlegen in der sich verschärfenden Staatsschuldenkrise ?

June 22nd, 2011 Comments off

Für viele stellt sich zur Zeit ein Dilemma:

Es gibt freies Geld, dass angelegt werden soll und normalerweise würde zumindest ein Teil festverzinslich angelegt werden. Doch wie? Etwa in Staatsanleihen?

Die Anleihen von minderwertigen Staatsschuldnern dürften sich von selbst verbieten, weil das Ausfallrisiko hoch ist.

Die Anleihen von “AAA”-Staatsschuldnern weisen so niedrige Zinsen auf, dass damit mit Sicherheit das zukünftige Inflationsrisiko nicht abgegolten ist.

Pimco als weltgrösster Obligationenfonds kauft US-Tresuries nicht mehr. Nicht weil er glaubt, die USA würden zahlungsunfähig, sondern aus dem genannten Grund: Wenn die Inflation jetzt und zukünftig 3% und mehr beträgt, sind die rekordtiefen Zinsen einfach ein Verlustgeschäft.

Die Krise der Staatsschulden der westlichen Industrieländer insbesondere Europas ist in vollem Gange und Griechenland erscheint immer mehr als nur der Anfang.

Die Staatsfinanzen der meisten westlichen Länder sind nur relativ besser als die von Griechenland, nicht absolut.

Für die meisten Investoren dürften wohl doch „Sachwerte” das sinnvollste sein:

In erster Linie Aktien von multinationalen Grosskonzernen, die weltweit und damit auch in Schwellenländern tätig sind. Sie zahlen praktisch alle eine jährliche Dividende, die einer Rendite zwischen 2% und 5% entspricht und meistens auch noch jedes Jahr erhöht wird.

Hierdurch erhöht sich eben jedes Jahr die Rendite bezogen auf den ursprünglichen Kaufpreis der Aktie. Man kann so nach einigen Jahren durchaus auf mehr als 10% kommen. ….das kann eine Obligation so einfach nicht bieten.

Finger weg heisst es aber bei reinen europäischen Konsumwerten!

Die Wirtschaftsaussichten in Europas Binnenwirtschaften sind wegen den drückenden Staatsschulden klar beschränkt, und dies gilt weiss Gott nicht nur für Griechenland oder Portugal.

Gold bietet sich auch an, aber wir würden Goldminenaktien dem physischen Gold gegenüber bevorzugen: Sie schütten nämlich meist auch eine Dividende aus.

Deshalb: gerade jetzt den Aktienanteil an Qualitätsaktien im Depot zu erhöhen, könnte sich in turbulenten Zeiten als gute und solide Strategie herausstellen!

Volatile Kursbewegungen muss man in der nächsten Zeit allerdings verkraften können!